能夠寓工作於興趣，向著夢想進發，的確是一種幸福。本地烘焙師葉善媛（Whitney）為了追尋甜點夢，不惜日做三份兼職，省吃儉用。結果，她不但成功創立個人的烘焙事業，更在國際大賽中屢獲殊榮，為港爭光。
在尋夢的旅途上，挫折、辛酸總是在所難免，畢竟要吃過苦，才知道成功的滋味有多甜美。夢想，有時候就像一顆黑朱古力，香甜中卻又帶點苦澀……
代表香港味道的朱古力
去年，Whitney為了參加International Chocolate Awards（ICA），花了不少時間及精神到處尋找靈感，經過反覆試驗及改良後，終於研製出11款代表香港味道的朱古力，包括薑蜜、芒果糯米酒、本地麵豉、荔枝木桶熟成梅酒等。去年8月，她帶同作品親赴台灣屏東出戰亞太區賽事，初次參賽便從900多份參賽作品中脫穎而出，奪得1金4銀3銅佳績。後來再遠赴佛羅倫斯出戰決賽，更勇奪3個銀獎，揚威國際，為港爭光！
身穿筆挺白色廚師服的Whitney，一邊在石英石長桌上為蛋糕進行裝飾，一邊對我說：「我沒有想過首次參賽便獲獎，所以真的很興奮，參賽過程亦讓我大開眼界！」她回想初中時期已對烘焙產生興趣，並且計劃日後出國留學，學習正統的烘焙技巧。為了籌措負笈海外的學費及生活費，Whitney考入大學後選擇半工讀，不惜日做三份兼職，每天除了上課，就把握課餘時間跑去當咖啡沖調師、紅酒銷售員，並同時兼任私人補習導師，毅力驚人。幾經努力，她終於儲了30多萬，於2014年完成食物及營養學學士課程，以及修畢香港西廚學院的烘焙課程後，便遠赴瑞士學藝一年。
開設烘焙工房
在Culinary Arts Academy Switzerland完成為期半年的烘焙課程後，Whitney在當地一家米芝蓮2星法國餐廳實習半年，每天工作十多小時，雖然艱苦，但卻讓她獲益良多。「為了爭取更多練習機會，我會在清晨時份跑到廚房苦練朱古力調溫技術，希望能夠更上一層樓。」勤奮，永遠都是成功的不二法門。
學成歸來後，Whitney在餅房及餐廳工作，努力提升造詣，為日後的創業大計做好準備。到了2016年，她終於達成夢想，在荔枝角工廈開設烘焙工房Les Petits Fours，除了製作bean to bar、夾心朱古力（bon bon）、糕餅外，亦有開班授徒。
蘋果公司聯合創辦人Steve Jobs曾經說過：「The only way to do great work is to love what you do」的確，熱愛自己的工作，寓工作於興趣，就會全情投入地去做，逐步邁向成功。Whitney的故事，正好印證了這個道理。
Les Petits Fours
Facebook專頁：www.facebook.com/petitsfours.hk
Text: Monica Lau